Am 9. Oktober 2024 erhielten vier Kommunalpolitiker aus dem Landkreis St. Wendel die Freiherr-vom-Stein-Medaille. Innenminister Reinhold Jost zeichnete Petra Mörsdorf aus Otzenhausen, Thomas Georgi aus Sötern, Oskar Schmitt aus Furschweiler und Aloysius Berwanger aus Tholey-Neipel für ihre herausragenden Verdienste in der Kommunalpolitik und ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement aus.
In seiner Laudatio hob Minister Jost hervor: „Petra Mörsdorf, Thomas Georgi, Oskar Schmitt und Aloysius Berwanger haben im Rahmen ihrer ehrenamtlichen Aktivitäten unter anderem die Anliegen und Bedürfnisse ihrer Mitbürgerinnen und Mitbürger vertreten, lokale Projekte gestartet und das soziale Miteinander gefördert. Sie sind eine wesentliche Stütze der kommunalen Selbstverwaltung und des Ehrenamtslands Saarland. Gerade hier, wo Tradition, Gemeinschaft und regionale Identität einen hohen Stellenwert haben, ist ihre Arbeit von unschätzbarem Wert.“
Die Geehrten haben in verschiedenen Funktionen und Gremien über Jahrzehnte hinweg zum Wohl ihrer Gemeinden beigetragen. Petra Mörsdorf war 30 Jahre im Ortsrat von Otzenhausen tätig, während Thomas Georgi 22 Jahre lang als Ortsvorsteher von Sötern aktiv war. Oskar Schmitt kann auf über 30 Jahre kommunalpolitisches Engagement in Namborn und Furschweiler zurückblicken. Aloysius Berwanger war von 2004 bis 2024 Ortsvorsteher von Neipel und engagierte sich intensiv in der Dorfentwicklung.
Die Freiherr-vom-Stein-Medaille, die nur alle zwei Jahre vergeben wird, ehrt Bürgerinnen und Bürger, die sich besonders um die kommunale Selbstverwaltung verdient gemacht haben. Mit dieser Auszeichnung würdigt das Saarland das Engagement jener, die maßgeblich zur Entwicklung ihrer Gemeinden und des öffentlichen Lebens beigetragen haben.
